Un terremoto de magnitud 7,4 ha sacudido este lunes el occidente de Colombia, dejando al menos 47 muertos y numerosos daños materiales en varias ciudades del país, según los últimos balances difundidos mientras continúan las labores de búsqueda y rescate.
El movimiento sísmico tuvo su foco en el departamento del Chocó y se sintió en amplias zonas del territorio colombiano. Las mayores afectaciones se concentran, por el momento, en Pereira, Manizales y Quibdó, donde se han registrado víctimas mortales y derrumbes de edificios.
Según los últimos balances disponibles, el Valle del Cauca concentra el mayor número de fallecidos, con 27 víctimas mortales, entre ellas tres menores, mientras que otras 18 personas han perdido la vida en Pereira y dos en Manizales, lo que eleva a 47 el número provisional de muertos.
La magnitud de los daños ha obligado a movilizar equipos de emergencia desde diferentes puntos del país. El alcalde de Bogotá, Carlos Fernando Galán, ha puesto a disposición del Gobierno colombiano un contingente de cien especialistas en búsqueda y rescate para su traslado desde la base aérea de CATAM hacia las zonas que las autoridades nacionales determinen como prioritarias.
La situación también preocupa en Cali, donde el alcalde Alejandro Eder ha informado de graves daños materiales y del derrumbe de al menos veinte construcciones con personas en su interior. El responsable municipal ha solicitado el envío de equipos especializados de rescate procedentes de Bogotá y Medellín y ha pedido a los ciudadanos que mantengan la calma y abandonen los edificios que presenten grietas de consideración.
En Pereira, imágenes difundidas tras el terremoto muestran el desplome de un edificio de tres plantas durante el movimiento sísmico, mientras los servicios de emergencia continúan inspeccionando las construcciones afectadas y buscando posibles víctimas entre los escombros.
El terremoto también ha provocado alteraciones en el transporte aéreo. La Aeronáutica Civil ha informado de daños en seis aeropuertos del país, correspondientes a Pereira, Manizales, Quibdó, Armenia, Cartago y Buenaventura, lo que ha obligado a suspender temporalmente las operaciones aéreas en estas terminales mientras se evalúa el estado de las instalaciones.
Tras el fuerte temblor, el Servicio Geológico Colombiano ha registrado además una réplica de magnitud 3,8 con epicentro en el departamento del Chocó.
La Dirección General Marítima de Colombia (Dimar), por su parte, ha descartado una amenaza de tsunami para la costa colombiana del Pacífico como consecuencia del terremoto.
Ante este incidente, el presidente de Colombia, Abelardo de la Espriella, se ha desplazado a la sede de la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD), desde donde coordina la respuesta de las instituciones y la movilización de los recursos necesarios hacia las regiones más afectadas. Las autoridades han convocado asimismo al Comité Nacional para la Gestión de Desastres para evaluar el alcance de la emergencia.
Desde Estados Unidos, el senador republicano Bernie Moreno ha expresado la disposición de Washington a prestar asistencia a Colombia y ha destacado la respuesta de las autoridades colombianas ante la catástrofe.
Los efectos del terremoto también se han sentido fuera de Colombia. Las autoridades venezolanas han realizado inspecciones en los estados fronterizos de Táchira y Zulia, aunque hasta el momento no han comunicado víctimas mortales ni daños de consideración.
Mientras continúan las evaluaciones sobre el terreno, los organismos de emergencia colombianos han pedido a la población que siga únicamente las informaciones procedentes de fuentes oficiales y evite difundir rumores. Las operaciones de búsqueda y rescate permanecen activas, por lo que el balance de víctimas y daños continúa siendo provisional.
