El internacional marroquí Ayyoub Bouaddi ya es nuevo jugador del Manchester City. El centrocampista, de apenas 18 años, abandona el Lille francés para incorporarse al conjunto inglés con un contrato hasta 2031, en una operación que alcanza los 100 millones de euros y que lo convierte en el futbolista marroquí más caro de la historia.
El Manchester City y el Lille oficializaron este miércoles el acuerdo, poniendo fin a varias semanas de especulaciones en torno al futuro de uno de los jóvenes con mayor proyección del fútbol europeo. El club inglés confirmó la firma de Bouaddi por cinco temporadas, mientras que fuentes vinculadas a la operación sitúan el coste del traspaso en 95 millones de euros fijos más otros cinco millones en variables.
La cifra no solo establece un nuevo techo para un jugador marroquí, sino que sitúa al joven centrocampista entre las operaciones más importantes del actual mercado europeo. La transferencia supone además una venta récord al extranjero para un futbolista procedente de la Ligue 1 francesa.
Bouaddi llega al Etihad Stadium después de completar una temporada de plena consolidación con el Lille y de reforzar considerablemente su proyección internacional durante el Mundial de 2026 con Marruecos. El centrocampista fue titular en cinco de los seis encuentros disputados por los Leones del Atlas, que alcanzaron los cuartos de final antes de caer frente a Francia.
Su progresión ha sido especialmente rápida. Formado en la cantera del Lille desde 2021, firmó su primer contrato profesional con apenas 15 años y medio y debutó en competición europea poco después de cumplir los 16. A pesar de su juventud, deja el club francés después de haber acumulado 96 partidos con el primer equipo, una experiencia poco habitual para un futbolista de su edad.
El Mundial terminó de colocar su nombre en el escaparate internacional. Sus actuaciones con Marruecos confirmaron las cualidades que ya había mostrado en Francia: capacidad para organizar el juego desde posiciones retrasadas, lectura táctica, seguridad con el balón y una madurez impropia de sus 18 años. Manchester City ha decidido apostar por ese perfil dentro de la profunda reconstrucción de su centro del campo.
El fichaje se produce, de hecho, en un verano de importantes movimientos en la medular del conjunto inglés. La marcha de Rodri al Barcelona y las salidas de otros centrocampistas han obligado al City a acelerar la renovación de una de las zonas fundamentales de su plantilla. Bouaddi compartirá ese proceso con el internacional inglés Elliot Anderson, también incorporado durante este mercado.
El marroquí llevará el dorsal 32, según anunció el propio Manchester City tras hacer oficial su incorporación. Su llegada representa, además, un nuevo salto en la presencia de futbolistas marroquíes en los principales clubes europeos, esta vez mediante una operación económica sin precedentes para un internacional del Reino.
«Es un día muy especial para mí y para mi familia», declaró Bouaddi tras hacerse oficial su fichaje. El joven internacional aseguró que considera al Manchester City «el mejor club del mundo» y describió su llegada al Etihad como la culminación de años de trabajo para alcanzar la élite.
Bouaddi abre así, con apenas 18 años, una nueva etapa de una carrera marcada hasta ahora por la precocidad. De la cantera del Lille a convertirse en una pieza importante de Marruecos durante el Mundial y, ahora, a protagonizar un traspaso de 100 millones de euros rumbo a la Premier League, su trayectoria ha dado en pocos meses un salto de dimensión que lo coloca entre los principales nombres de la nueva generación del fútbol marroquí.
